Лириды в выходные: как их увидеть

Lyrid meteors will appear to radiate (red circle) from a point near the bright star Vega in the constellation Lyra. This map shows the sky facing southeast around 3:30 a.m. April 22 – around the time of meteor maximum. Stellarium

Лириды достигнут максимума в эти выходные, 21-22 апреля. Радиант находится недалеко от Веги в созвездии Лиры. Зенитное часовое число 10-20 в час. В отличие от других потоков, у которых максимум плавный, пик активности Лирид длится меньше суток.

A Lyrid meteor captured by NASA astronaut Don Pettit out the window of the International Space Station on April 21, 2012. The lights of Florida are visible to the right of the meteor. Click to enlarge. Credit: NASA

Чтобы увидеть это зрелище, придется заплатить небольшую цену. Радиант восходит на востоке довольно поздно - около 22:30 часов местного времени. Но в это время растущая Луна заглушает слабые звезды и метеоры. Поэтому лучшее время для наблюдения потока - после захода Луны или около 4 часов утра. Утром в понедельник рассвет начинается в 5, у вас есть один добрый час. Это достаточно времени, чтобы перехватить по крайней мере несколько огненных искорок  Кометы Тэтчера.

A bright fireball meteor in twilight. The Lyrids, like all meteor showers, offer up the occasional fireball among a mix of fainter meteors. Credit: John Chumack

Как и большинство метеорных потоков, Лириды имеют родительскую комету. Это Комета Тэтчера, обнаруженная 5 апреля 1861 года, за неделю до начала Гражданской войны, астрономом-любителем А.Е. Тэтчером во время наблюдений из Нью-Йорка. Позже выяснилось, что она должна быть связана с метеорным потоком Лирид.

Каждый год в конце апреля, Земля проходит сквозь шлейф пыли, который образовал за века хвост кометы. Когда эти пылинки врезаются в атмосферу нашей планеты на высотах 100-120 км, они сгорают. И эти вспышки света мы видим как метеоры.

The delicate, rarefied dust tail of Comer C/2012 K5 in Dec. 2012. If Earth happens to intersects a comet’s dusty orbit – as we do with Comet Thatcher every April – we witness a meteor shower. Credit: Michael Jaeger

Лириды достойны, чтобы их понаблюдать, но имейте в виду, что это не Персеиды - знаменитый летний поток, дающий до 60 метеоров в час на темном небе. Но недостаток в числах, они компенсируют надежностью и неожиданными сюрпризами.

Исторические записи показывают, что люди наблюдают Лириды, по крайней мере 2600 лет. Это самый древний поток. Самое старое упоминание родом из Китая. В нем написано, что “звезды падали как дождь” в ночь на 16 марта, 687 г. до нашей эры. По-видимому, поток был более активным в прошлом, и с тех пор превратился в довольно слабое представление. Но бывали и случайные сюрпризы, и это то, что поддерживает интерес к ним.

Comet Thatcher circles the sun once every approximately 415 years. Each time it does, the comet leaves dust and small bits of ice and rock in a trail behind it. Sometimes it sheds more dust than others, creating denser filaments that can make for unexpectedly high numbers of Lyrid meteors when the Earth passes through. Not to scale. Illustration: Bob King

20 апреля 1803 года был подобный дождь из звезд, до 700 метеоров в час. Другие  всплески Лирид  произошли в 1922 году (100/ч), 1945 г. (100/ч), 1982 (90/ч). В прошлом году в максимуме было 37 за час на темном небе. И тогда, и теперь, Земля проходит через утолщение группы кометных осколков, которые оставила комета Тэтчера, из-за чего счет метеоров может вдруг повыситься  во много раз, и так же внезапно упасть до обычных 10-20 в час.

Так вот, в нижней строке. Не ожидайте, что обязательно случится большой взрыв, но всё же позвольте себе спокойно насладиться наблюдениями за метеорами, и возможностью увидеть фрагменты кометы, которая огибает Солнце только каждые 415 лет. Найдите место, где минимален искусственный свет, тепло оденьтесь и отправляйтесь туда около 3:30 утра понедельника. Займите удобное место, не помешает чай или кофе и одеяло наготове. У вас должен быть хороший обзор  на юг и восток. Теперь откидывайтесь назад, чтобы можно было долго смотреть в небо и ожидайте несколько заслуженных оооох и аааах.

Источник:http://www.universetoday.com/101519/this-weekends-lyrid-meteor-shower-how-to-see-it/